棠河酒 酿于青山绿水间的琼浆

西平县 张富存

棠河酒临溪而酿。这溪，便是棠溪，位于西平县出山镇。棠溪水由龙凤山上涓涓而下的天然矿泉汇聚而成，又穿涧跳堰，注入幽谷，流向洪河。一路上，青山绵延，绿水环翠，古柏参差，修竹木茂，鸟语花香，紫霞缭绕，真乃仙间也。

这里是浅山丘陵地区，植被丰厚，又受当地千百年来大陆性季风气候影响，涵养了清澈甘甜、富含有机质和腐殖质、适宜酿酒的棠溪水系。

这里不仅是棠河酒的故乡，也是缫丝之源、冶铁之根、铸剑之地。只缘这山这水，才造就了它世代的宠儿，才孕育了棠河酒在白酒行业中的领跑者。

早在春秋时期，棠河酒就名闻遐迩。不过，当时人们不称它叫棠河酒，而叫龙凤酒。史料上，留有许多与龙凤酒有关的墨宝和典籍。先秦的法家代表人物韩非子，就隐居在龙凤山旁棠溪荫下一个叫韩堂的村子，并留下“日里小酌龙凤酒，梦中常闻棠溪吟”的佳句。还有东汉的刘秀称帝后，感念龙凤酒的救驾，遂题“龙凤美酒，兴吾汉室”之句，并封之为宫廷御酒。及至宋元时代，这里的酿酒业更是浩大，几乎是家家开酒肆，户户酒飘香，“酒市”美誉由此传开。至今那里仍有一个叫“酒店”的村子。

今天，走近它，棠河酒更是以它崭新的姿容扑入你的视野。看那逶迤的红墙，耸立的高塔，无不诉说着它的豪迈。

但坚持古法酿造，仍是棠河人不变的追求。酒曲仍选用优质原料再经过高温发酵而成。棠河酒所用的老窖泥全部来自窖泥质量上乘的棠河窖池群。原酒也是采用“老五甑”最传统的古法酿造，以保证棠河酒的正宗。

纯粮酿造，也是棠河人永久的承诺。棠河原酒仍沿用“纯五粮”的传统技法，采用优质的小麦、玉米、高粱、大米、糯米，从原料的精选到搭配、酿造、灌装都按严格的控制标准，最大限度地保证了棠河酒固态纯粮发酵的道地香气。

为迎合当代人的口感，棠河人又以早已设立的“驻马店市白酒研究所”为依托，带领技术人员集体攻关，首先将传统的多粮浓香型生产工艺融入酱香生产的精华高温堆积发酵工艺，生产的新原酒在窖内掩埋老熟，以使酒体入口更加柔顺、绵甜、醇厚，彻底解决了酿酒业“入口爆辣、上头快”的难题，让创新后的棠河酒更受欢迎。

钟灵毓秀，佳酿天成。这不正应了“水是酒之曲，曲是酒之魂”的哲理吗？